রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপে খেলতে নেমেই ইতিহাস গড়লেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তার দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

কানসাস সিটির ৬৯ হাজার ৪৫ আসনবিশিষ্ট অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘জে’-এর ম্যাচে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগকে নেতৃত্ব দেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি। তার তিন গোলেই নিশ্চিত হয় দলের দাপুটে জয়।

এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১৬ গোলের রেকর্ডে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার পাশে নাম লেখান মেসি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপের মঞ্চে এটিই তার প্রথম হ্যাটট্রিক। ম্যাচটি ছিল আন্তর্জাতিক ফুটবলে মেসির ২০০তম উপস্থিতি এবং প্রথম ফুটবলার হিসেবে ষষ্ঠ বিশ্বকাপে খেলার অনন্য কীর্তিও গড়েন তিনি।

২০০৬ সালে জার্মানিতে কিশোর বয়সে বিশ্বকাপ অভিষেক হওয়া মেসি দুই দশকের পথচলায় নিজেকে নিয়ে গেছেন ফুটবলের সর্বোচ্চ উচ্চতায়। আর সেই যাত্রায় নতুন এক অধ্যায় যোগ হলো আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচে।

ম্যাচের ১৭তম মিনিটে রদ্রিগো ডি পলের নিখুঁত থ্রু পাস থেকে বল পেয়ে দূরপাল্লার শক্তিশালী শটে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। এটি ছিল বিশ্বকাপে তার ১৪তম গোল। এরপর ৬০তম মিনিটে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের শট গোলরক্ষকের হাত ফসকে ফিরে এলে সহজেই জালে পাঠিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি।

৭৬তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় নিকো গঞ্জালেজের পাস থেকে নিজের তৃতীয় গোল করে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মেসি। এর মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৬-তে।

ম্যাচের শুরুতে দুই দলই একটি করে গোল করলেও অফসাইডের কারণে সেগুলো বাতিল হয়। এর মধ্যে মেসির একটি গোলও ছিল। তবে এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি আর্জেন্টিনাকে। পুরো ম্যাচজুড়ে বলের নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণে আধিপত্য বজায় রাখে লিওনেল স্কালোনির দল।

প্রথমার্ধের শেষদিকে আলজেরিয়া কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুললেও ফারেস চাইবির একটি প্রচেষ্টা দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ।

হ্যাটট্রিক পূর্ণ করার পরপরই মেসিকে মাঠ থেকে তুলে নেন কোচ স্কালোনি। তখন পুরো স্টেডিয়াম দাঁড়িয়ে করতালিতে অভিবাদন জানায় আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে।

ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, “পরিবার, সতীর্থ এবং সমর্থকদের সঙ্গে এমন একটি মুহূর্ত ভাগ করে নেওয়ার অনুভূতি অসাধারণ। আর্জেন্টাইন সমর্থকদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তারা আবারও প্রমাণ করেছে ফুটবলের প্রতি তাদের আবেগ কতটা গভীর।”

মেসির নেতৃত্বে কাতার বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা নতুন বিশ্বকাপ মিশনও শুরু করল দুর্দান্ত এক জয় দিয়ে। আর বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজের নাম আরও উজ্জ্বল অক্ষরে লিখে রাখলেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি।